1. ¿Cuál es la diferencia entre afasia, afasia progresiva y demencia o Alzheimer?
La afasia es la consecuencia de un daño cerebral focal: a partir de instalada se puede esperar mejoría y no deterioro. En cambio, la afasia primaria progresiva es un proceso de deterioro cognitivo, generalmente de evolución muy lenta, que comienza con síntomas en el lenguaje. Las demencias, entre ellas el Alzheimer, son también procesos de deterioro cognitivo pero en el que están comprometidas las funciones mentales superiores, sobre todo la memoria, además del lenguaje.

2. ¿Cualquier persona puede tener afasia?
Sí. Aunque son más proclives aquellas personas que sufren o se exponen a los factores de riesgo. La mayoría de las afasias son secuela de un accidente cerebro-vascular (ACV) producido por hipertensión arterial, diabetes, trastorno cardíaco, ateroesclerosis, etc. Pero también hay afasia por traumatismos de cráneo causados por accidentes de tránsito, caídas, etc., tumores cerebrales, infecciones como encefalitis o meningitis. También se dan cuadros afásicos (afasia cognitiva) en los procesos de deterioro o demencias.

3. ¿Los niños pueden tener afasia?
Existen dos tipos de problemas: la alteración del lenguaje adquirido o el problema para adquirir el lenguaje. En el caso de los niños, si tienen lenguaje y por alguna causa, mayoritariamente un accidente, sufren un daño en el cerebro pueden tener afasia. En cambio, cuando la dificultad está en la adquisición del lenguaje, se trata de un problema de desarrollo, o sea de disfasia y no de afasia.

4. ¿La afasia se cura?
En todos los casos se da algún grado de recuperación. En los primeros meses, se producen procesos neurofisiológicos naturales que tienen por resultado una recuperación espontánea. Esto sucede hasta el tercer mes y con menos intensidad hasta el sexto o séptimo. El tipo de afasia casi siempre evoluciona a una forma más leve durante el primer año. Luego de ese lapso, la mayoría se estabiliza en una meseta. Sin embargo, se pueden ver mejorías de aspectos no trabajados.